なんてことをしてしまったんだ

後悔したときはもう遅かった

僕の親友は不登校になった

あの日、夏の自習の２日目。

僕は嫌な予感がよぎった

けど、他の友達と遊ぶのが楽しくて

部活に疲れて、塾に追われて

親友を後回しにした

親友の来ていない部活に行き、そして、

ゲーセンに行き、自転車で遠くまで行ったり

それは楽しかった

２学期がはじまり、親友は学校にこない

はじめは風邪を引いてるだけだと聞いて

わずかな希望をもって親友が来るのを待っていた

数日過ぎても親友はこない

僕はやっと気づいた、親友はこない

もう来ない

分かってたはずなのに

外はもう半袖じゃあ寒い

僕は部活終わり、赤い夕日を追うように親友の家に向かう

親友はアパートに住んでいる

そこはあまり日の当たらない湿った場所に見える

僕はインターホンを押す

…出ない

僕は知ってる。

親友の部屋はなんどか押さないとでてこない

何回か押した

すると、親友のお兄ちゃんが出てきた

僕は「◯◯はいますか？」

親友の兄は「いま、いないんだよね…」

分かりました

僕はこれ以上言ってもしょうがないと思ってその日はさった

次の日、僕はまた学校終わりに親友の家にいった

するとまた親友の兄が出てきて同じことを言う

その次の日も行った

また、兄が出てきて同じことを言う

僕は気づいていた。

親友は家の中にいると

ただ、僕が来るのを親友は嫌がってるのではないかと思いはじめた

それから、僕は親友の家に行かなくなった

それからの人生、たくさんの大切な仲間ができて

僕は楽しく、また辛いことを共有して、たくさんの思い出を作ってきた

自然と彼の存在は薄れていった

けど、ふと思う、彼は今どうしているのだろう？

僕はどうすれば良かったのだろう？

大人になって僕はよく彼を思い出す。

本当にごめん。

もし彼と一緒に体育祭をしたら、もし学園祭に彼がいたら

僕の人生も、彼も変わっていたのだろう

これは僕が勝手に彼を救えなかったと思ってるだけかもしれない

匿名だからこそ、ここで言わせてください。

ごめん。もっと一緒に学校生活を過ごしたかった。
ごめん。ずっと親友でいたかった。
ごめん。なぜ、学校に来なくなったか教えて欲しい

ごめん。

大人になって、久しぶりに地元に戻ってきた。

小学校の友達、中学校の友達、高校の友達、予備校の友達
サッカーの友達、家族。

久しぶりに会って昔話をしたり、騒いだり本当に楽しかった。

今、僕に出来ることは今いる仲間を大切にして
楽しく過ごすこと

それしかない、し、それが好き

１人の友人が言った

「そういえば、お前の親友、あそこの100均でバイトしてたよ」

「…僕は会えない」

結局、僕はそんな人間だった

僕は本当に彼に謝りたいのだろうか、

もしかしたら、謝るという言葉は間違ってるかもしれない

僕は誰に懺悔しているのだろう

終わり

中学に入って、彼と私はよく一緒に登校した

心地のよい春風とともに新たな場所で、新たな出会い

日々は楽しく過ぎようとしていた。

そんな日々はだんだんと人生の幕を閉じる序章である。

そのきっかけは彼によって引き留められつつ

彼により着々とすすむ

最近、彼は私を気に掛けている

私の兄と同じ道を進むのではないかと思っているからだ

中学に入る数日前のこと

彼は私にこう言った

「中学で一緒にサッカー部に入いらない？」

私は了承した

彼はスパイクをくれた

それからは時間があれば彼はサッカーを教えてくれた

中学校がはじまって、部活も始まった。

彼の家が私の家と学校の間にあっため

登校するときは彼の家によって一緒に行くことになっていた。

はじめは毎日仲良く登校していた。

しかし、慣れてくると彼はよく寝坊していた。

だから、結局彼の家に寄り、そして１人で学校に行くことが多かった

部活が始まると彼は怪我をしていた。

だから、部活に来なかった。

私は１人で部活に参加していた

ただ、サッカー部には仲の良い友達が何人かいたから
普通に楽しかった

毎日のように彼の家に着くと先に行ってと言われ１人で学校に向かった

ある日、私は朝練で嘔吐した

やはり、インドア派の私にはきつい

彼は度々部活に入らなくてもいいんじゃないかといってくれたのだが

私は頑固だったため、彼の気遣いを断り部活に通いつづけた。

桜の花も散り、だんだんと桜の木に青葉が生える

彼とはクラスが一緒で良く一緒にいたのだけれど、

彼にも私にも友達が増えてきた

それから彼はそんなクラスの仲間同士仲良くなって

私との会話は少なくなっていった

別に親友として離れたわけではないのだが

彼は私のことを彼の心の割合から減って他のクラスメイトとの友情を増やしていった。

彼の態度は少なくとも昔に比べて冷たくなっていった

小さな喧嘩は幼いころからあった

けど、何だかんだいつまでも親友だったから私達が離れることはないと思っていた

最後の最後は私と彼に違いない

そう、私が彼の親友だ

中学最初の夏休みがきた

私の学校では自習教室が図書室で開かれた

初日、私は彼に一緒に行こうと誘われた

私は了承したが、

初日彼は来なかった

覚えてはないが、なにか寝坊のようなしょうもないことだった

私はしょうがなく１人で行った

次の日は小学校からの友達と行った

すると、彼はいた

彼はサッカー部の仲間といた

彼とは図書室に入ってすぐ目があった

彼は他人のような顔をしてすぐ視線をサッカー部の仲間のほうへもどした

それから、彼と私は別の席で勉強し、

彼は途中で帰っていった

私は彼に憤りを感じたと同時に寂しくなった

次の日、私は自習教室に行かなかった

その次の日も、その次の日も

それから、私は部活に行かなくなった

その次の部活も、その次の部活も

２学期になって、私は学校に行かなくなった

２年生になっても、３年生になっても

つづく…

僕、サッカーやめます。のブログも中学生編に入る。

そろそろ僕の親友に懺悔がしたい。

これは僕がこのブログをはじめた理由の１つ

それでは僕の懺悔にお付き合いください

親友との出会いは小学１年生のころ

私の席の右前だった

彼の第一印象は元気のいい人だと思った。

私は幼稚園に行っていなかったので

ここがはじめて家族以外の人と付き合っていく場所だった

緊張している私の席の前ではお互いが知り合い同士からどうしなのか

お互いよく話していた

１日が過ぎ、次の日

右前の彼は僕に話しかけてきた。

「名前なに？」

「◯◯だよ」

「よろしく」

それから彼らは友達の幅を広げるように

私や、私の隣の友達などに話かけてくるようになった。

彼とは番号の前後でもあってよく話すようになっていった

ある時2人グループになって行う授業があった

前の２人は僕をとりあった

まだ、学校に慣れていない私はその光景を静かに眺めて

終るのをまった

結果、親友の彼は負けて

私の隣の友達とやっていた

なんか、余り物のように扱われた隣の友達は今思えばかわいそうだ

それから彼はスポーツも出来て

50m走もクラスで１位、他の体力測定も成績は良く

クラスでも中心的な人になっていった

それでも彼は真逆の私と仲良くなっていく

数日が過ぎて彼は私に放課後遊ぼうと言ってきた。

彼は「家すぐそこだから帰るときこっそり下校班を外れて一緒に帰ろう」

私は頷き、放課後を待った

下校中にこっそり班を外れて私は彼についていった

場所を覚え、すぐ私は班に戻った。

私の下校班にはちょっとそう言うことにうるさい女子がいる

すごい厄介で彼もあまり好んでいなかった

家に着くとすぐ友達の家に向かおうとした。

すると、お母さんがついていくと言う

まぁ、とがめることもないので一緒に彼の家に向かった

彼の家につくとすぐに親どうしの軽い挨拶があり

そして、小学１年生というのもあってその日は

そんなに長く遊ばず終った

それから彼とは毎日のように遊んだ

あるとき、彼はある女子の家に遊びに行くと言った

実は私が好きな子だった

だから、少しお菓子をもっていった

けど、彼女の家は留守だった

これは誰にも言っていないことだか私は彼もその子が好きなことに気づいた

これは少し語弊があるかもしれない

彼が好きだから私も彼女を好きになったかも知れない

つづく…